Alternative words คือ การเลือกใช้คำซึ่งมีความหมายใกล้เคียงกันให้ถูกต้อง อาจแบ่งเนื้อหาที่จะศึกษาได้เป็น 2 เรื่อง คือ คำที่มักใช้สับสน และ คำที่มีรูปคล้ายกัน

คำที่มักใช้สับสน

          ส่วนใหญ่จะเป็นคำที่มีรากศัพท์คนละตระกูลกัน แต่มีความหมายใกล้เคียงกัน วิธีหลีกเลี่ยงความสับสน คือพิจารณาหน้าที่ทางไวยากรณ์ของมัน คำที่สำคัญ ๆ มีดังนี้

many = a number of = มาก ใช้นำหน้าคำนามนับได้พหูพจน์
much = an amount of = มาก ใช้นำหน้าคำนามนับไม่ได้
Example :
          She has many books to read but she doesn't have much time.


a few (น้อย แต่ยังพอมี), few (น้อยแทบไม่มีเลย) ใช้นำหน้าตำนามนับได้พหูจนน์
a little (น้อย แต่ยังพอดี), little (น้อยแทบไม่มีเลย) ใ้ช้นำหน้าคำนามนับไม่ได้
Example :
          Donna has a few friends but they are pretty helpful.
          Roland has little money left in his pocket.
Note
fewer = น้อยกว่า หลักการใช้เช่นเดียวกัน few
less = น้อยกว่า หลักการใช้เช่นเดียวกัน little


Some = จำนวนหนึ่ง, บ้าง , บาง ใช้นำหน้าคำนามนับได้และนับไม่ได้ ในประโยคบอกเล่า
any = จำนวนหนึ่ง, บ้าง, บาง ใช้นำหน้าคำนามนับได้และนับไม่ได้ ในประโยคปฏิเสธและคำถาม
Example :
          The secretary has some errands for her boss this morning.
          Don't you need any help from me?


between (prep.) = ระหว่าง ใช้กับคน 2 คน หรือส่ิงของ 2 สิ่ง
among (prep.) = ระหว่าง ใช้กับคนหรือส่ิงของจำนวนตั้งแต่ 3 ขึ้นไป
Example :
          There is no secret between you and me. (คน 2 คน)
          Her house is located among big trees. (ความหมายคือ ระหว่างต้นไม้หลายต้น หรือเกินกว่า 2 ต้น)


 other = อื่น ๆ ใ้นำหน้าคำนามพหูพจน์
another = อีกอันหนึ่ง อีกคนหนึ่ง ใช้นำหน้าคำนามเอกพจน์
Example :
          If my approach doesn't work, you can find another way of solving the problem.
          They have other trucks to load the products.
Note
one อาจใช้คู่กับ the other เป็นสรรพนาม ในความหมายที่กล่าวถึงคน 2 คนหรือของ 2 สิ่ง เมื่อกล่าวถึงคนแรก ใช้คำว่า one (คนหนึ่ง) พอเอ่ยถึงคนที่สองใช้คำว่า the other (อีกคนหนึ่ง)
Example :
          I have two sisters. One is a nurse, and the other is a lecturer.


too + adj. or adv. + to infinitive    
so + adj. or adv. + that clause                         
such + n. + that clause                  
เกินกว่า หรือ จนกระทั้ง ..........
 Example :
          Jennifer is too clever to be deceived.
          (เจนนิเฟอร์ฉลาดเกินกว่าที่จะถูกหลอก)
          Jennifer is so pretty that I can't help but fall in love with her.
          (เจนนิเฟอร์สวนจนกระทั้งผมอดใจรักเธอไม่ไหว)
          Jennifer is such a pretty girl that I can't help but fall in love with her.


like (prep.) = เหมือนกับ เช่นเดียวกันกับ วางไว้หน้าคำนาม
alike (adj.) = เหมือนกัน วางไว้หลัง v. to be
Example :
          Like his mother, John is so generosus.
          จอห์นเหมือนกับแม่ของเขา (นิสัยใจคอ) คือใจกว้างมาก
          John and his father are alike.
          จอห์นกับพ่อหน้าตาเหมือนกัน
Note
alike เป็น adj. พิเศษ ห้ามวางหน้าคำนาม


almost (adv.) = เกือบจะ ใช้ขยาย adj.
most (adj.) = ส่วนใหญ่ ใช้วางหน้ าทำนาม
Example :
          Jack drops in on Jill almost every day. (almost ขยาย every)
          Most  students love Dr. Williams.


after (prep.) = หลังจาก ภายหลัง ตามด้วยคำนาม
afterward(s) (adv.) = หลังจากนั้น มักวางไว้ท้ายประโยค
Example :
          After the war many soldiers stayed in Germany.
          Jack met Jill in France but didn't marry till three years afterward.


no (adj.) = ไม่มี
not (adv.) = ไม่
none (pron.) = ไม่มีใครเลย ไม่มีอะไรเลย
Example :
          If you have no money, you get no friends. (no ขยายคำนาม money และ friends)
          Kathleen is not stupid. (not ขยาย adj. stupid)
          There is none in the apartment. (none เป็นประธานของประโยคนี้)

คำที่มีรูปคล้ายกัน

          คำชุดหนึ่งอาจมีรูปคล้ายกัน เพราะอาจจะมาจาก
รากศัพท์ (root) เดียวกัน เช่น audio, auditorium, auditory มี
คำเติมหน้า (perfix) เดียวกัน เช่น concept, concise, conspire หรือมี
คำเติมหลัง (suffix) เดียวกัน เช่น transmission, vision, confusion และอาจมี
การสะกดที่ใกล้เคียงกัน เช่น statue (รูปปั้น) กับ stature (เกียรติ), teem (คลาคล่ำ เต็ม) กับ team (ชุดผู้เล่น), complement (ส่วนเสริม) กับ compliment (คำยกยอ อภิินันทนาการ) เป็นต้น

Example :
          My uncle has an __________ problem, so he is wearing a hearing-aid.
          (A) audit                    ( B) audio
          (C) auditory               (D) auditorium
เฉลย ตัวเลือกทั้งสี่ข้อ มีรูปคล้ายกัน เพราะมาจากรากศัพท์เดียวกัน คือ aud = hear ได้ยิน แต่ตัวเลือก C เติมประโยคแล้วได้ความหมายที่ถูกต้อง ( auditory problem = ปัญหาเรื่องการฟัง, หูไม่ปกติ)

          Thank you for your __________. Actually, I can't be that good.
          (A) complement         (B) compliment
          (C) compensation       (D) compilation
เฉลย choice ที่ถูกต้องคือ ข้อ B compliment = คำยกยอ

          Our football __________ played poorly last night but we won with score 3-1.
          (A) teem                    (B) team
          (C) committee            (D) gang
เฉลย ตัวเลือก B เติมแล้วได้ความหมายถูกต้อง